高良カープ PICK UP! TEAM

2016-04-15

考える野球が1点差ゲームを制する力を生む

「どちらかと言うと、そこまで調子は良くなかったのだけど。。」と、高良カープナインを率いる具志一輝キャプテンは、春の地区大会を振り返った。

3点取られても4点取り返した小禄ライオンズ戦。逆に1点しか取れなかったけど上原玲央が完封した小禄金城スワローズ戦と、2勝して那覇ブロック中央大会へ進出した高良カープ。

初戦の城南フェニックス戦では初回に2点を奪われたが、「先に点を取られてムカムカしてた（笑）」と、チーム先頭打者として打席に立った具志が、右中間を深々と破るホームランを放つ。そんなキャプテンの背中に鼓舞されたナインは、見事逆転勝ちを呼び込んだ。

平成12年と19年に県大会準優勝の実績を持つ強豪高良カープではあるが、ここ5年間はライバルチームに遅れを取り出場することは叶わなかった。その切符を懸けた古蔵ファイターズ戦。同点で迎えた7回裏、二死二塁として4番照屋瑠佳の当たりはセンターへ。ナインの思いを乗せた打球は、懸命に追う相手の頭上を破るサヨナラタイムリーとなる。

この瞬間、平成22年の冬以来16季振りとなる県大会出場の切符を手に入れたのだった。

残念ながら決勝戦では敗れたものの、準決勝の天妃カープ戦も上原の力投で制しての堂々の準優勝。

そんな高良カープの特筆すべき点は、ここまでの5勝利全てが1点差勝ちということだ。その強さの秘密を川満監督が話してくれた。

「具志ら新6年生たちには、自分たちで考えることを指導してきました」。前金城監督からタスキを受けた川満監督は、「子供たちを教え過ぎるな」という金言を授かる。

プレー中にミスをしても、何故今のミスが出たのかを選手たちで話し合うことを徹底。指導者なら、そのミスの原因を教えるのは簡単だろう。

だがそれでは、子供たち自身が成長していかない。さらに土日には、その日の代表者に3分間スピーチをさせる一方、残りの選手たちにそのスピーチに対する質問を義務付けると、内気な子供も次第に自分の色を出せるようになっていった。

そしてもう一つ、高良カープには大事な約束事がある。「ゴロを打つな、大きいのを狙え！」だ。だってゴロを打ったって面白くないでしょう。と川満監督。その全ては子供たちが、心から野球が好きと感じて欲しいから。これこそが、1点差ゲームを制する高良カープの力の源なのだ。

「僕らは行進も素晴らしいし、ベンチ前の円陣もカッコ良く決まる。」と語る選手たち。みんなの心が一つになり、みんなの目標が一つとなるチーム。それが高良カープなのだ。

監督取材

川満広幸監督 1965年那覇市前島生まれ

小学校5年から野球を始め、那覇中学、小禄高校と、投手として野球部に所属。
2009年、長男が高良カープに入部したことをきっかけに、チームへ。父母会長歴任後、前金城監督の退任に伴い2013年、監督に就任した。50歳。